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기도의 위력을 아는 자는 목숨을 건다.

● 웨슬리의 기도의 흔적

한 유명한 목사가 영국을 여행하던 중 감리교 창시자인 웨슬리 선생의 고택과 집무실을 둘러보게 되었습니다. 평소에 기도하던 기도실로 들어간 그는 마룻바닥에 쥐구멍 같은 구멍이 두 개 나 있는 것을 발견하고 그 곳 안내자에게 물었습니다.

"저것은 무슨 구멍입니까?" "목사님 생각에는 무슨 구멍 같으세요?"

"글쎄요, 모르겠는데요. 혹시 쥐구멍이 아닌가요? 맞습니까?"

"천만에요. 저것은 웨슬리의 기도의 흔적입니다." 얼마나 기도를 열심히 했던지 웨슬리가 무릎을 꿇고 기도한 그 마룻바닥에는 쥐구멍 같은 무릎 자국이 구멍처럼 뚫려 있었던 것입니다.

요한 웨슬리는 새벽 4시에 두 시간씩 기도하고 수요일과 금요일에는 규칙적으로 금식 기도를 했습니다. 그를 지켜본 사람들은 이렇게 말했습니다. “그는 다른 모든 사람보다 기도를 중요시했습니다. 그리고 그가 모든 빛을 띤 청명한 얼굴로 기도실에서 나오는 것을 종종 보았습니다.”

● 허울뿐인 회개

일본의 신학자 우찌무라 간조에게는 모태신앙인으로 꾸준히 교회에 다니고 있는 미요꼬라는 딸이 있었습니다. 한 번은 식사 시간에 신앙에 대한 대화를 하다가 간조는 딸인 미요꼬에 게 엄중한 경고를 했습니다. “아빠와의 한 시간이 넘는 대화 동안 너는 계속해서 남의 흠만 이야기했단다. 아빠가 보기에는 네가 아직 구원 받지 못한 것 같구나. 죄에 대한 진심어린 회개가 없는 크리스천은 진정한 크리스천이 아니란다. ‘난 잘못한 게 없어요.’, ‘난 그렇게까지 나쁜 사람이 아니에요.’라는 생각이 남아 있다면 아직도 제대로 된 회개를 하기 위해서 먼 길을 가야 하는 상태야. 나에게는 좋은 점이 하나도 없고 오로지 은혜로만 살아간다는 생각이 들어야만 겸손한 마음이 생겨 다른 사람의 죄를 비판하지 않고, 진정한 의미에 용서를 할 수 있게 되는 거란다. 얘야, 내가 이렇게 말해도 너는 듣기만 할 뿐 이 사실을 체험 할 수는 없으니 제발 예수님을 체험함으로 이런 변화가 일어나게 해달라고 우리 함께 기도하자꾸나.” 진정한 회개는 예수님을 인격적으로 체험함으로 일어나게 됩니다. 나의 모든 것을 드러내고 고백하는 그 눈물의 변화는 지식이나 가르침으로 배울 수 있는 것이 아닙니다. 간절히 기도함으로 나의 죄를 주님께 자백하고 은혜를 간구하십시오. 반드시 복되고 형통할 것입니다. 주님, 뜨거운 회개를 통해 다시 주님께로 돌이키게 하소서. 겉보기에만 좋은 종교생활이 아니라 회개가 살아있는 신앙생활을 하십시오.

● 성령의 불

한 목사님이 케냐의 한 마을에 들어가서 마사이 족들과 한동안 같이 생활한 적이 있었다고 합니다. 신기한 일이 많았는데 그중에 불붙이는 장면이 참 인상적이었습니다.

장정 세 명이 홈이 파인 나무에 강한 막대기를 대고 힘껏 비벼댔습니다. 시간이 흐르니 불씨가 생겼고, 거기에 마른 나뭇잎이나 마른 코끼리 똥 같은 것을 대니 불길이 타올랐습니다.

그 불길을 각 가정에 옮겨 붙이는 장면을 보면서 “저 모습이 교회다”라는 생각이 스쳐갔습니다. 원주민들의 식사는 짐승을 구워 먹어야 하기 때문에 불이 필요합니다. 밤에는 난방의 역할을 하며, 목숨을 지켜주기까지 합니다. 잘못 물리면 말라리아에 걸려 죽게 할 수 있는 무서운 모기를 쫓아낼 뿐만 아니라, 맹수들의 위협으로부터도 보호해준 주기 때문입니다. 교회에도 성령의 불이 필요합니다. 그 불이 늘 타고 있어야 합니다. 교회에 성령의 불이 꺼지면 끝장입니다.

맹수가 불이 없는 마사이족을 공격하듯, 교회는 마귀의 무도회장으로 변하게 됩니다.

원수 마귀의 궤계를 물리치고, 우는 사자처럼 삼킬 자를 두루 찾는 마귀를 틈타지 못하게 할 수 있도록, 교회에 성령의 불이 항상 타오르도록 기도합시다.